记得1999年刚加入环保组织上班时，一位外国同事问我，有到过原始森林吗？我一时愣着了，没有回答。我到底有到过原始森林吗？他所谓的原始森林是像亚马逊森林那种无边无际的吗？
我的家乡在麻坡，小时候到过金山瀑布几回（Gunung Ledang)。15岁时偷偷约了一班同学登上了金山顶。算到过原始森林吗？
同年，一位爱好自然的英国人Mr Glen 带我们进入位于金马仑高原的Gunung Berembun。我们进行了7个小时的森林徒步，随程还有专门研究野胡姬的同事Mr Sharil。一路上Mr Sharil 为我们解说沿途遇见的野胡姬及其他珍贵的植物，一路精彩，美不胜收。这一回，我确定自己到过原始森林了。
离开了就职的环保组织后，2015年因别的公事有机会到访德国西南部。我们的巴士穿越了德国著名的黑森林。德国朋友一脸骄傲，兴致勃勃的为我们介绍黑森林。可我左看右看，近看远看，都看不见森林。只见巴士两旁有些松林，而且有点单调。看见德国朋友一脸不容错过的表情，看不见，我真不甘心。唯有在当地买了一本书《Schwarzwald》（德语：黑森林）以便好好认识一下这个黑森林。
原来，路两旁的松林就是所谓的黑森林，不知庐山真面目；只缘身在此山中。而且大部分的黑森林都是人造林，离自己心目中的森林相差甚远。也难怪我找不到森林。其丰富性也远逊于我们熟悉的热带雨林。
如果有机会再遇见那位德国朋友，我想问他：“Have you been to the virgin forest?”
如果说榴莲是爱情，那么D24 就是我的初恋。
和D24相遇是20几年前的事。那时候D24的地位就好比今日的猫山王。20世纪，80年代，D24风靡一时。以致当时的榴莲种植者都相涌种植D24，90年代初榴莲行情看俏，D24的种植者乐开怀。后来，榴莲市道每况愈下，很多榴莲种植者开始砍伐榴莲树，改种其它农作物。21世纪开始，市面上开始流行猫山王榴莲，榴莲种植又开始死灰复燃。一些榴莲种植者甚至把果园里的D24 砍了，嫁接成猫山王。2010年开始，猫山王榴莲开始红透半边天，享誉国际，猫山王榴莲种植者个个都盆满钵盈。
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| 摄：Desmond Lee |
D24注册于1937年源自于霹雳州的Bukit Merah。淡黄色的果肉，浓稠，甜中带点苦。种子适中不算小，还好肉包也够大，所以吃起来过瘾。榴莲的体积也属中等，平均都在1-2公斤之间，榴莲外观的特色是屁眼有个如小硬币般的小圈。 D24最大的优势是它的产量。一棵成熟的D24结上超过300粒榴莲并不算稀奇。
高产对D24来说是双刃剑，在过度生产下，D24的品质每况愈下，很多成年老树也百病丛生。近几年，榴莲收购商对D24榴莲都非常警惕，很多D24榴莲都出现熟不透的状况。为了自保，这一两年，一些榴莲收购商把D24当做普通榴莲来收购，避免血本无归。
尽管如此，D24在我心目中的地位还是无法被取代，期待遇见更好的D24。如今，能够遇见品质优越的D24竟是可遇不可求的事。
榴莲的故事永远说不完。
每逢榴莲季节，街头巷尾，榴莲芭到咖啡店，清晨到午夜，小贩到总裁，大家都在说榴莲。渐渐的，就连国外的榴莲老饕也越来越多，网上谈榴莲的视频，比比皆是。前几天就在报章上看见台湾饮食作家陈静宜在其专栏上谈榴莲，她说榴莲何止是一种水果，更把榴莲比喻成爱情。
这已经不是第一次听到有人把榴莲比喻成爱情。一年半前，一位八十岁的老嫁接师傅给我介绍了一个品种。他把它比喻为爱情。味道苦中带甜，难以让人释怀，日子一久又令人朝思暮想。我说师傅，能不能也帮我嫁接几棵爱情榴莲。师傅答应了。
一年半过去，我的爱情榴莲已经长这么大了。就不知这爱情何时要开花结果。。。
