记得小时候，村子里的孩子们都爱到山林里去抓鹦鹉。
他们会在鹦鹉出没的地方设下陷阱，一般上都会用专门粘老鼠用的黏胶，涂在树枝上，再把树枝放置在一个明显但预计鹦鹉最可能停泊，落脚的地方。陷阱设备好后，孩子们会用成熟的油棕籽做饵，吸引鹦鹉的注意，油棕籽是鹦鹉喜爱的食物之一。置饵处一定要配合陷阱的位置，这最考功夫，也是孩子们对大自然是否观察入微的一项考验。
鹦鹉是群居鸟类，如果有所收获，一般上孩子们都会一连抓上好几只。最常看见被捉到的鹦鹉种类都是体积不大，短尾，一身绿色，身上某些部位有些许红，黄和蓝。很有可能是属于Blue-crowned Hanging Parrot，只不过这已经是多年前的记忆了，无法确认。
小时候，这样的鹦鹉常常都会在印度同胞的庆典时，印度同胞们用它们来搞噱头，帮人们选牌算命时出现。而村里的孩子会把捉到的鹦鹉饲养起来，没多久，这些鹦鹉就会模仿孩子们说话，十分逗趣。
好久没有看见这样的野鹦鹉了，我一直以为这些鹦鹉都已经灭迹了。直到昨天，一些被吃剩的油棕籽散布在园里的一棵胡椒藤架顶上。因此，我相信这些鹦鹉并没灭迹，它们一直都在，只是我看不见它们的踪影。
如果这些鹦鹉一直都在，
为什么没见到村里的孩子到山林里去抓鹦鹉呢？
原来不见的是山林，还有村里的孩子。
那，山林和孩子呢？
原来山林已经变成城市，孩子们都在城市里。
园里路旁长了很多木薯。
平时，家里的木薯消耗量并不多，往往只有在周末家里人多些，才会有人提议不如挖些木薯来做木薯糕。住在乡下的其中一个好处，就是一却想要的东西都能够就地取材。从路旁挖些木薯，从门前椰树摘颗老椰，主要的原料很快都准备就绪。
搬出家里古老的“手操磨丝器”，把椰肉和木薯都磨成丝和糊状，再放进蒸炉里蒸一会儿，没两下子，香喷喷的木薯糕就此出炉，前后都不到一小时。。。
这，或许就是甘榜生活，简单的幸福。。。。
很多时候，我们看见身边的事物变迁，才惊叹时间的飞逝。
才出世不久的邻家小娃娃怎么如今已婷婷玉立了？好像才发生不久的纽约911事件就快步入15个年头。看，我在上了大学后才种下的树，如今已成苍天大树。都还没来得及感受岁月，偏偏身边的点点滴滴都是岁月所留下的痕迹。
我都年过四十了，在村子里常会遇到一位老者，九十几岁的老者还不时对我说：“哎哟，怎么长这么高了！” 都四十岁的人了，还会被人赞美长高了，不免有点那个。。。这也难怪，当我出世时，老者已五十几。老者不但看着我长大，就连我爸，老者都看着他长大。
每天早晨，老者依然骑着他的电单车到他所钟意的咖啡店品尝咖啡，看着老者细细品尝咖啡的模样，再看着老者如此亲切与身边的人嘘寒问暖，这情景是多么的让人感动。
岁月这把刀似乎没有在老者身上留下痕迹， 亦或者老者对生活的态度，让岁月这把刀无从下手。。。
干，旱，渴。。。
如此的干旱，果园里的榴莲都开满了花。可是看着树干上的花蕾，心情却丝毫没有喜悦。如果老天爷还不赏点雨水，这些花蕾终会枯萎凋零。如果更严重，就连种了几十年的老树都会渐渐枯萎。
特地骑着摩托车兜到马来村庄里看看那条小时候在里头抓鱼的小溪，溪水几近干枯。巧逢住在溪旁的村姑，顺口问问村姑如此干枯的溪水，鱼儿都到哪了？记得从前，溪流里游着各种淡水鱼，五颜六色，溪边的草丛间更栖息着无数的草虾，只要把竹篮往溪边草丛中一捞，竹篮里都会有不少蹦跳的小虾。村姑说，前几天周末没上学，附近的孩子们看见搁浅的鱼儿，捞了几公斤的鲶鱼，还有只十公斤的鳖。
在这样的季节，小孩们依然欢喜，眉头深锁的依然是农人。。。
1/6/2013，乘国家元首诞辰，自己也放一天假。
碰巧父亲的马来朋友嫁女儿，邀请我们一家出席午宴，所以就带了一家大小出席村子里的马来婚宴。其实，我家隔邻就是马来甘榜了，不时都会有马来邻居邀请出席他们的婚宴，马来族群绝对是好客的民族。
但是，总觉得长辈们和友族在生活上的互动比起我们这一个年代更为融洽和真诚。不管是爷爷那个年代或者是父亲的年代，各族群在生活上都十分贫乏，大家将心比心，能帮得上忙的，大 家一定竭尽所能。久而久之，彼此都融入了各自的生活。而我们这年代，大家生活条件都改善了， 彼此在经济上都更为独立，在生活上的交流反而变得更少，各族间在生活上更缺乏沟通和谅解。在社会变得越来越功利的当儿，大家似乎也变得越来越自私了。与此同时，在国家的一些政策和行政偏差下，更加剧了族群间的鸿沟。
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| 孩子们入乡随俗的用手抓饭 |
小时后，父亲是名胶工。割胶以外也常常替别人维修和安装家里的电线，插座等等。很多友族同胞都爱叫爸爸帮忙，原因我想是父亲的这项服务不止能赊账而且售后服务往往是免费的。因此，父亲也结交了很多友族朋友。自从我懂事以来，每逢开斋节，都会有很多马来家庭把他们各自的开斋佳肴也为我们家准备一份。所以，每逢开斋节，我们家都好几天不需要煮饭。甚至，村子里那一户人家的那个料理做得特别好，我们都略知一二。
当天，我们登门拜访的主人家，就是其中一家每逢佳节必定会送来开斋佳肴的友族朋友。主人是父亲昔日当胶工时的战友。后来的一段很长时间，主人家也在我们家胶林里帮忙割胶，讨生活。所以，我对主人并不陌生。
当我们到访时，只见女主人看见到访的亲朋戚友，感动得频频落泪，以手掩住脸孔，拭去脸上的泪水。在享用美食的当儿，问起父亲怎么不见男主人？父亲话道男主人已在几年前过世，当时女主人还特别吩咐她的孩子们通告父亲有关朋友的过世。听到这里，一边吃着佳肴，心里一边感动着。。。原来这几年在开斋节吃着主人家准备的美食当儿，主人家早已经离开人间。可是，这份爱心还是不断的延续着。。。
小时候，常常都跟随父亲出席马来婚宴。在甘榜里，如有任何庆典，挨家挨户都会都会伸出援手，大家在坐台上席地而坐，一边话家常，一起为大家准备丰盛的一餐。屈指一算，已好久都没有参与这样的场合，即那么的熟悉亦那么的陌生。相信这样的社交场合，在马来社群中也开始逐渐减少。
正当我们的生活越来越富裕，还以为我们在不断的进步中。可是回头一看，人与人之间的真诚关系在我们的生活中却逐渐消失。人与人之间的感情也渐渐褪色。。。
虽然一直以来都住在甘榜里，可是总觉得我们住的甘榜不够甘榜。不久前，经朋友介绍，我们特地到访距离我们住处7公里处的另一个甘榜吃早餐，据说哪的咖啡，椰浆饭非常好吃。去了第一回后，就深深的喜欢上了这个小甘榜。往后的日子，几乎每个月都会到访好几回。有时，朋友到访，如果时间允许的话，还会带朋友一快去，让他们感染一下甘榜的气息。
这甘榜名为Gombang， 位于麻坡河上游的一个小镇。这小甘榜的居家环境几乎就是儿歌中所写的“我家门前有小河后面有山坡”的写照。我想，喜欢这甘榜的原因，除了食物以外，更让人心怡的是整个甘榜的气氛。在甘榜里，见各民族和睦共处，一起话家常，一起吃早点。从他们的对话中发觉他们彼此对各自的生活都十分熟悉。村民生活步伐也不见仓促，悠哉闲哉的日子，感觉十分的放松。
时间似乎没在这甘榜留下明显的痕迹。这从小商店中售卖的玩具可见一斑，那不也是我们儿时的玩意儿嘛！提到商店，其实这甘榜的主要商业区就只是河岸旁的一小排木店屋，我们的早餐就在其中一家小店里享用，店里不止兜售食物，也售卖文具，药物，玩具等等。。。小小的店铺绝对提供了甘榜大大的便利。
店前宽敞的麻河，过去是著名的天然淡水虾的出产地，由于过度捕捞，产量逐年减少，可是每逢周末还是会有人租了小船到河里垂钓，捕虾。大自然从来也不会让这些人们空手而归。沿着麻河两岸的树林，对各种动植物来说形成了一个天然的保护区，一早，各种鸟鸣声不绝于耳。曾几何时，成群的犀鸟已经把这一片树林当作自己的家。早晨，如听见刺耳的鸟叫声，往声音的方向望去，往往都能见到一对对的犀鸟低空飞过。
在这种淡水河流域的生态环境里，更常碰见的是不知名的奇花异草。朋友们，这地方听起来是不是很有趣？
来找我，我带你去感染一下在我们身边，逐渐褪色了的甘榜气息。
（甘榜：马来语翻译意思是乡村）
