记得1999年刚加入环保组织上班时，一位外国同事问我，有到过原始森林吗？我一时愣着了，没有回答。我到底有到过原始森林吗？他所谓的原始森林是像亚马逊森林那种无边无际的吗？
我的家乡在麻坡，小时候到过金山瀑布几回（Gunung Ledang)。15岁时偷偷约了一班同学登上了金山顶。算到过原始森林吗？
同年，一位爱好自然的英国人Mr Glen 带我们进入位于金马仑高原的Gunung Berembun。我们进行了7个小时的森林徒步，随程还有专门研究野胡姬的同事Mr Sharil。一路上Mr Sharil 为我们解说沿途遇见的野胡姬及其他珍贵的植物，一路精彩，美不胜收。这一回，我确定自己到过原始森林了。
离开了就职的环保组织后，2015年因别的公事有机会到访德国西南部。我们的巴士穿越了德国著名的黑森林。德国朋友一脸骄傲，兴致勃勃的为我们介绍黑森林。可我左看右看，近看远看，都看不见森林。只见巴士两旁有些松林，而且有点单调。看见德国朋友一脸不容错过的表情，看不见，我真不甘心。唯有在当地买了一本书《Schwarzwald》（德语：黑森林）以便好好认识一下这个黑森林。
原来，路两旁的松林就是所谓的黑森林，不知庐山真面目；只缘身在此山中。而且大部分的黑森林都是人造林，离自己心目中的森林相差甚远。也难怪我找不到森林。其丰富性也远逊于我们熟悉的热带雨林。
如果有机会再遇见那位德国朋友，我想问他：“Have you been to the virgin forest?”
如果说榴莲是爱情，那么D24 就是我的初恋。
和D24相遇是20几年前的事。那时候D24的地位就好比今日的猫山王。20世纪，80年代，D24风靡一时。以致当时的榴莲种植者都相涌种植D24，90年代初榴莲行情看俏，D24的种植者乐开怀。后来，榴莲市道每况愈下，很多榴莲种植者开始砍伐榴莲树，改种其它农作物。21世纪开始，市面上开始流行猫山王榴莲，榴莲种植又开始死灰复燃。一些榴莲种植者甚至把果园里的D24 砍了，嫁接成猫山王。2010年开始，猫山王榴莲开始红透半边天，享誉国际，猫山王榴莲种植者个个都盆满钵盈。
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| 摄：Desmond Lee |
D24注册于1937年源自于霹雳州的Bukit Merah。淡黄色的果肉，浓稠，甜中带点苦。种子适中不算小，还好肉包也够大，所以吃起来过瘾。榴莲的体积也属中等，平均都在1-2公斤之间，榴莲外观的特色是屁眼有个如小硬币般的小圈。 D24最大的优势是它的产量。一棵成熟的D24结上超过300粒榴莲并不算稀奇。
高产对D24来说是双刃剑，在过度生产下，D24的品质每况愈下，很多成年老树也百病丛生。近几年，榴莲收购商对D24榴莲都非常警惕，很多D24榴莲都出现熟不透的状况。为了自保，这一两年，一些榴莲收购商把D24当做普通榴莲来收购，避免血本无归。
尽管如此，D24在我心目中的地位还是无法被取代，期待遇见更好的D24。如今，能够遇见品质优越的D24竟是可遇不可求的事。
榴莲的故事永远说不完。
每逢榴莲季节，街头巷尾，榴莲芭到咖啡店，清晨到午夜，小贩到总裁，大家都在说榴莲。渐渐的，就连国外的榴莲老饕也越来越多，网上谈榴莲的视频，比比皆是。前几天就在报章上看见台湾饮食作家陈静宜在其专栏上谈榴莲，她说榴莲何止是一种水果，更把榴莲比喻成爱情。
这已经不是第一次听到有人把榴莲比喻成爱情。一年半前，一位八十岁的老嫁接师傅给我介绍了一个品种。他把它比喻为爱情。味道苦中带甜，难以让人释怀，日子一久又令人朝思暮想。我说师傅，能不能也帮我嫁接几棵爱情榴莲。师傅答应了。
一年半过去，我的爱情榴莲已经长这么大了。就不知这爱情何时要开花结果。。。
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| 照片取自：米颂贝脸书 |
又是一个下雨天。
下雨天除了睡觉，另一件可以做的事就是看雨。
大自然非常奥妙，在原野如果你仔细的观察雨水和植物的微妙关系，你会发现植物的结构会把雨水导引到它最需要的地方。这种情况在棕榈科，黄梨，香蕉最为明显。而一般大家比较熟悉的阔叶乔木，基本上雨水都会从叶尖滴到所有林冠（Canopy）的覆盖范围, 一些流水也会沿着树干流到主要根系。
最有趣的还是芋科植物。如果你仔细观察，它总把水从叶尖往别人送，而别人同时也把水还给自己。也因此，芋科植物一般都是喜欢群居。这也充分的发挥了“共好”精神。你好，我也好，大家一起好！
我们何尝不是，别人好并不会剥削了我们，很多时候反而还会适时助我们一把。不是吗？
一直以来，果园里的杂草一年都会割上两回或三回。
近几年也比较忙，割草的次数也跟着减少。前一年, 园里的杂草只割了一回，没时间亲自动手割草，故把割草这工作聘工人处理。因为果园里的杂草又高又厚，工人把割草的绳索换成了刀片才能够把任务完成。
很快一年又过去，又是清理杂草的时刻。本来还想继续聘请工人割草，但割草的工人却一再的推迟，没能帮上忙。在逼於无奈下，只好亲自下手处理。一年没处理的杂草根本无法用绳索割断，也只好把自己割草机的割草绳索换成刀片。
利用刀片割草虽然快捷，可是一个不小心很容易就会弄伤树根。而被弄伤的伤口很快就会被真菌感染。前两年我就开始意识到榴莲树根有多处被真菌感染，但一直想不出个所以然来。今年自己亲自操刀割草，顿时开始有点线索。
近来在割草的当儿，不时都会听到我发出“Ouch"声，痛啊！每一回割伤树根，就好象割到自己的脚一样。伤了树的脚，可是却痛在我心里。
他们说得真对，魔鬼一直都出现在细节中。。。
2019年7月。当榴莲季节结束后，我狠下心肠把果园里10棵土种老树给砍了。心里盘算着等新的嫩芽长起来，我再把它嫁接成自己想要的品种。
半年后，新长出来的嫩芽感觉上已经适合嫁接。偏偏1月，2月，3月的气候十分干旱，果园里没有灌溉系统，就算嫁接了，新长出来的幼芽在缺水的情况下很可能会枯萎。因此，嫁接计划一直耽搁着。
2020年4月，雨水开始充足。联络了嫁接师傅，师傅觉得我的果园没有灌溉系统，对于老树嫁接后的问题也很棘手，很多例子都证明嫁接了没几年，结局都是枯萎。师傅并不愿意帮我嫁接，建议我重新种植新的幼苗。并带我去看他在4年前帮其他果农嫁接的新树，不过4年的时间，就已经结实累累。再建议我不必浪费心思在这些老树上。
同师傅谈了一点自己的种植理念，说服师傅不必为嫁接后的后续负责，希望师傅能帮我嫁接这几棵已经被砍了的果树。
2020年5月4日。师傅帮我嫁接了园里的7棵老树。新的希望，新的生命，重新被点燃。。。
话说在18世纪航海的时代，长期逗留在船上水手们都面对健康上的问题。由其是患有败血症的水手据说多达两百万，水手们的伤口也复原得很慢。当时，死于败血症的水手非常多。后来人们发现鲜橙和柠檬可以用来治疗败血症及加快伤口复原，以致后来鲜橙和柠檬演变成船上仓库里必备的物品。
20世纪初期，科学家发现了维他命C。更发现维他命C拥有非常强的抗氧化能力及它能帮助修复身体里被破坏的细胞。维他命C也让其他的营养更有效的被身体应用及提升身体的各种功能。而维他命C在很多新鲜蔬菜与水果里都可以找到。这一发现，可算是医学界的重大突破。
从此以后工厂开始大量生产维他命C, 医学界也大事推广食用维他命C。今天家家户户都藏有瓶瓶罐罐的维他命C。可是再看回头，水手们被治愈时是食用天然的维他命C而非工业制造的维他命C啊！这个年代，人们每天都在服用大量的人造维他命C, 那么我们的身体免疫能力是不是有比以前强了？我们是不是比从前更健康了？人造维他命C是不是也能嫓美天然食材里的维他命C, 如果不能，那么它能发挥多少功能呢？一切都是谜。
从一些有关自然文献的资料中显示，天然维他命C比起人造维他命C强太多了。科学家总爱把大自然里的元素解开来研究，偏偏在大自然里，各种元素都互相影响。在大自然里，1+1并不一定是2, 很多时候都大于2。天然维他命C在天然食材中也一样，均衡饮食里，各种搭配让各种元素能够更能发挥它的功能。当然，在没有选择的条件下，应用人造的营养来填补空缺也无可厚非。
当前，在面对新冠肺炎的蹂躏下，据说维他命C已是其中一项医生开出来的处方。大家在努力提高自身免疫力的当儿，就尽量从新鲜蔬果中索取吧！天然维他命C会比人造的强多了。人智学大师 Rudolf Steiner 的追随者Rudolf Hauschka 就这么说，“Vitamins are not chemical compound that can be synthetically produced but "primary cosmic formative forces""
