最近看见一些零售连锁企业开始把生意触角延伸到小镇。有些豪言要开上1000到1500间分店。这样的数据就表示每一个县或许会出现10间分店。据说该连锁店的市场占有率已经高达30%。
这样的企业就是以量和效率运作。小店铺的采购规模和销售效率很难能够和这些连锁企业竞争。这样下去，预计会有越来越多本来已经是苟延残喘的传统小店铺都无法继续经营下去。
连锁企业盈利的背后是企业家的财富，小店铺盈利的背后是店家的生计。结果是企业老板财富添加了一个零，小店铺店家的晚餐加了一道菜。
在这个讲究经济效益的年代，消费者绝对有权利及自由选择自己该向谁消费。可是我还是呼吁，如果有选择，请光顾小店铺。。。
时下年轻人都爱逛商场。对我来说，现代商场在统一设计及制度管理下反而失去了特色。如果你是在一个国际连锁商场购物，你甚至可以忘了你是置身在哪一个国度，它是那么的千篇一律，毫无特色。
小店铺最珍贵的就是人情。你可以说它是一间店铺，但它也是一小户人的家。你可以说它是个买卖场所，但它又是一个小社区的情报站。你可以说小店铺的东西不够多样化，可是基本的必须品它都具备，甚至还可以找到一些独特的地方商品。你可以说它没现代化管理，可是它的门可以半夜为你而开。如果你对现实不满，在这里可以尽情痛诉。如果你没有倾诉的对象，这里有无数的耳朵愿意聆听。
我家四周有很多小鸟，这些小鸟在我家四周播下指天椒的种子。成熟的指天椒多得吃不完。而这些天然种植的指天椒在小店铺特别受顾客欢迎。每隔几天，小店铺就会要求供应指天椒。一般上提供给小店铺的指天椒都不收钱，就以物物交换的方式更换其他等值的物品。当然，这些小物品或许也可能是其他左邻右舍所提供。这店铺早已经是邻里生活中的一部分。
比起很多大商场，小店铺多了人情味，而且处处充满惊喜？就可惜这样的小店铺越来越少，关了一家就少一家，关了多可惜啊! 不是吗？
花季，很多榴莲果农都很忙! 忙什么？
榴莲还没开花就忙催花，开了花又忙保花，保了花又忙授粉，授了粉就要忙保果，最后要把发育不良和过多的果实淘汰，这叫忙疏果。。。
除了花钱买产品和做一些大自然的工作，农人到底赚到什么？可能是赚到“忙”罢了!
四年前，在园里种了130棵榴莲。前人说，十年树木，百年树人，除了培育人材，种树最考耐性。
这四年来，我一直在观察自己的心情起伏。看见一些果树长不好时，烦恼就顿时升起。看见果树长得非常茁壮时，心情就大好。可是，在自然界里，怎么会全都尽如人意呢？一些果树长得好，一些果树长得慢，甚至死亡，不都是最自然不过的事。而偏偏人的劣根性就是喜欢放大缺点，所有优点变得那么的理所当然。
一块莫大的白板，板上有个黑点，人们就是喜欢把专注力集中在这个黑点，却忘了其它百分之九十九点九九的洁白。这不是自讨苦吃吗？
我要继续学习，学习接受面对周遭的一切好与坏。遇到好事不得意忘行，遇到坏事就当磨练。130棵榴莲树就是我的老师。。。
记得2013年12月到2014年3月的旱季，让很多榴莲业者都饱受折腾。一些果园因水源不足，面对了很大的损失，很多果树因缺水而死。那一年，经历了连续三个月的旱季。
今年2021年1月中旬，天气开始干旱，这一年的旱季来得较迟了。两个月过去，还是滴水不下。7年前的梦魇开始浮出脑海，很多榴莲果农开始担心起来。会不会7年前的惨况又一再重演。还好，3月中旬的连绵细雨终结了2021年的旱季，也让榴莲果农放下了心中的不安。
两个月的干旱及接踵而来的雨水，让全国各地，大部分的榴莲树开始冒出花芽。据很多榴莲农夫的观察，这一季的盛开情况算是疯狂的，是近年来少有的。
古人云，不经一番寒彻骨，那得梅花撲鼻香，或许就是现在榴莲农夫的心理写照吧！
但愿盛开后的日子风调雨顺，让农民都能过个丰硕的榴莲季节。
对我来说，种植榴莲最具挑战性的是头两年。这两年我称之为对环境的适应期。尤其如果榴莲幼苗是购自育苗场，幼苗品质参差不齐，幼苗对环境的适应能力也让人摸不着头绪。也因此，在这个阶段的折损率是最高的。如果在没有虫药和菌药的保护下，死亡率甚至高达50%。
如果幼苗在头两年获得顺利的成长，从第三年开始我就称之为青春期。在这阶段，榴莲树的长势非常快速，基本上果树的营养都会用来快速生长。果树在一年里能长上五尺高也不出奇。这样的成长阶段一般维持四至六年。这生长期也断定果树往后的体魄与规模。
一旦果树开始开花结果，果树就正式的告别了青春期，而步入了成年世界。这时侯的果树会消耗一大部分的营养来繁殖，瞬时间果树的成长变得缓慢起来。
现实中，很多榴莲果农为了眼前的经济利益都想尽办法缩短这段青春期，而导致一些果树甚至只能够享有两年的青春期，第四年开始就进入了成年，开始繁殖。这样的方式有点像杀鹅取卵，在果树还没有准备好的当儿，就付托于它重大的任务。果树的生长变得缓慢下来。
过早的成年也并非好事。如果果树在各种人为的刺激下过度繁殖，果树的营养与能量不胜负荷，果树的成长不止缓慢，对环境各种病虫害的免疫力也会跟着每况愈下，种种的病虫害问题开始涌现。这样的列子在现今的果园里比比皆是。本来好好的果树，生产了两季就百病丛生。这些果树经历了两年的适应期，两年的青春期，两年的成年期，就直接步入了晚年，甚至死亡。
这时就后悔莫及，就只恨青春流逝得太快了。。。
2021年的干旱比起前几年都来得迟也来得长。
始于2021年1月10日的最后一场雨，一直到3月5日的第三节气“惊蛰” 才开始有一丝丝的雨迹。近两个月的干旱让一些榴莲树都面对缺水的压力。
刚开始，果树为了减少对水分的需求开始停止生长，它们停止发出新幼芽。跟着，枝条末端的嫩叶开始萎缩，以减少水分的蒸发。植物是聪明的，在这能取舍的阶段，它不会淘汰已经成熟的叶子，它还需要这些叶子来进行光合作用以提供所需的养分。如果情况继续恶化，在它必须进行断臂求存时，它会选择先淘汰比较年老的叶子。而聪明的植物在老叶被淘汰之前会将它的养分回收到树枝，才会把它淘汰。这就是为什么叶子在凋落前会先泛黄，这是因为养分已被回收。这时，如果还是得不到足够的水源供应，正值花样年华的叶子将会是最后一轮被牺牲的部分。当所有叶子已经凋零，这可是果树给予的最后信息。如果再没获得水供，可以预测这棵树的时日已经无多。
上图为老叶开始泛黄和被淘汰的阶段，是属于第二阶段的脱水。很多果农都会把叶子枯萎和缺水挂钩，君有所不知，如果整棵果树的叶子同时泛黄，枯萎，这不是缺水。如果叶子还没泛黄，枯萎就开始凋零，这也跟水分无关。
2021年3月7日的一场大雨，意味着旱季即将结束。恭喜成功挨过漫漫两个月旱季的果树，要切记，苦难只会让你们变得更坚强。
